Résumé du projet

Comment les Franciscains ont-ils utilisé la littérature en langue française pour diffuser leurs idées dans la société laïque entre le Moyen Âge et la première modernité ? Dès le xiiie siècle, l’ordre franciscain apparaît comme une remarquable organisation de production et de diffusion culturelle, inscrite au cœur des réseaux du pouvoir économique et politique. Il se signale notamment par la mise en circulation d’œuvres littéraires en langue française conçues comme des supports didactiques et idéologiques accessibles au laïc éloigné du monde savant. Deux chantiers de recherche principaux seront conduits sur la durée du projet : l’établissement d’un répertoire des « Œuvres franciscaines en français », qui permettra le catalogage systématique des textes français médiévaux d’origine franciscaine ; l’examen d’un premier corpus de textes franciscains constitué des vies françaises de saint François et de sainte Claire d’Assise, qui fera l’objet d’une étude philologique, littéraire et bibliologique. Le projet E2F cherchera ainsi à interroger la façon dont les écritures franciscaines, en configurant une forme nouvelle de « prédication littéraire » dans le cadre de la cour conçue comme une « société médiatique » émergente, ont assuré l’élaboration et la transmission aux classes dirigeantes d’une norme dogmatique, morale, politique et spirituelle. Plus largement, l’établissement et l’examen du corpus des écritures franciscaines en français ouvriront la voie à un paradigme nouveau dans les études en littérature médiévale en définissant les contours d’une « franciscanité littéraire » en langue vernaculaire.

ill. Marseille, BM, ms. 111, f. 71r (franciscain en prière)