Cahiers George Sand n° 45, 2023

En cette année 2023, date du bicentenaire de la naissance de Maurice Sand, les Cahiers de George Sand mettent à l’honneur l’une des activités les plus prolifiques et les plus régulières du fils de l’écrivaine, dont Lina Calamatta dira qu’elle était « sa création préférée » : le théâtre des marionnettes. A ses débuts en 1847, ce petit théâtre est un délassement familial largement improvisé, mais il prend une ampleur remarquable au gré des quarante années de son histoire, se distinguant bientôt par le nombre de ses burattini, la qualité de ses décors et des effets de mise en scène, l’ingéniosité de sa manipulation, la diversité de son répertoire et la multiplicité de ses contributeurs. Dans les dix dernières années de son existence, il devient même un véritable théâtre à-côté régi par une pratique professionnelle. George Sand, qui a observé de près les développements du théâtre de marionnettes auquel son fils a donné une identité si singulière, est consciente de l’intérêt de ce mode de représentation et de la puissance d’expression des comédiens de bois. Ceux-ci fécondent aussi son œuvre, rayonnant bien au-delà du petit castelet où ils sont nés. Nous les célébrons donc aujourd’hui, afin de mettre en lumière une pratique théâtrale que l’histoire littéraire et artistique a quelque peu éclipsée, et de rendre hommage à l’énergie d’une création collective originale.