Les Paladins RCT 51

Les Paladins (1760) restent la dernière création de Jean-Philippe Rameau à l’Opéra de Paris. En raison du livret comique vivement critiqué, l’œuvre n’obtint qu’une quinzaine de représentations et ne fut jamais reprise avant le XX^e siècle. Pourtant, cette comédie-ballet en trois actes révèle un compositeur incroyablement inventif et renouvelant profondément son écriture. Rameau tentait d’y fusionner les esthétiques de l’opéra-comique, de l’opera buffa, du ballet et de la tragédie en musique. Restée inédite du vivant du compositeur, l’œuvre ne fut pas éditée dans les Œuvres complètes dirigées par Camille Saint-Saëns. Aussi, cette publication au sein des Opera omnia Rameau (dir. Sylvie Bouissou) constitue-t-elle la première édition des Paladins. Répondant aux exigences de l’édition critique, le volume propose le livret et la partition dans sa version de mars 1760 après les nombreux remaniements de Rameau apportés durant les représentations. Dix compléments permettent également de connaître l’état primitif de l’œuvre avant sa création à l’Opéra. L’apparat critique détaille l’ensemble des sources et les choix éditoriaux. Enfin, une série de vingt-six annexes présente les idées préparatoires éclairant la genèse de l’opéra.