Helen THOMPSON, « Mercantilism, Enslavement, and Literary Form : The Royal African Company Letters, 1685–1699 Robert Boyle’s Hydrostatic Instrument and West African Craft »

Prenant appui sur des lettres écrites entre 1685 et 1699 par les agents de la Royal African Company qui s’étaient installés en Afrique de l’Ouest, cette conférence se penchera sur la place de la forme épistolaire dans les échanges commerciaux de la fin du 17^e siècle, ainsi que sur le rôle joué par des “gages humains” dans le système de crédit mis en place entre la Royal African Company et les marchands africains.

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L’ENS de Lyon et l’IHRIM ont le plaisir d’accueillir pendant un mois comme professeure invitée Helen THOMPSON, Professor of English à Northwestern University (États-Unis). Spécialiste de littérature britannique et transatlantique du 18^e siècle, et ayant consacré des recherches à la philosophie, au féminisme, et à l’histoire de la science, elle est l’auteure de Ingenuous Subjection : Power and Compliance in the Eighteenth-Century Domestic Novel (Univ. Pennsylvania Press, 2005) et de Fictional Matter : Empiricism, Corpuscles, and the Novel (Univ. Pennsylvania Press, 2017).

Les recherches actuelles d’Helen Thompson portent sur la deuxième moitié du 17^e siècle, en particulier sur les rapports mercantiles entre l’Angleterre et l’Afrique de l’Ouest mis en place par la Royal African Company. Ce travail naît notamment de recherches menées sur les archives de la Bodleian Library d’Oxford.