Chanter, jouer « à l’italienne » : techniques, pratiques et discours sur la voix et le corps chantant en France du XVII^e au XIX^e siècle

Que serait la musique française sans les Italiens ? C’est la question que posait l’Opéra-Comique en juin 2024 à l’occasion d’un premier colloque intitulé « Trois siècles de musique et de théâtre italien en France ». Cet Opus inaugurait ainsi un cycle de rencontres consacrées aux Italiens dans la musique française. Nombreux sont en effet les artistes ultramontains qui, depuis la Renaissance, ont activement participé à la vie musicale et théâtrale française – donnant même lieu à des institutions telles que la Comédie-Italienne au XVII^e et au XVIII^e siècle et le Théâtre-Italien au XIX^e siècle. Cette présence forte garantit la circulation des techniques, nourrit des pratiques nouvelles de composition et d’interprétation, tout en suscitant pléthore de discours qui se focalisent sur la voix mais aussi très régulièrement sur le corps d’acteurs-chanteurs italiens ou affiliés à une école de chant identifiée comme italienne.

Comment sont donc perçues, importées ou hybridées, du XVII^e au XIX^e siècles, les pratiques vocales et scéniques des artistes italiens ? Qu’est-ce que chanter, jouer « à l’italienne » ? C’est ce que cet Opus II entend explorer en faisant dialoguer l’histoire de la musique et du spectacle avec l’histoire des arts, des idées ou encore des sciences pour interroger les représentations de l’acteur-chanteur italien sur les scènes françaises.